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Rouler au-dessus des nuages : guide de la Top of the World Highway

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Driving Above the Clouds: A Guide to the Top of the World Highway

Le trajet

Depuis Dawson City, on traverse d’abord le fleuve Yukon avec le traversier gratuit George Black (l'été seulement), puis on grimpe sur une route de crête qui reste en altitude, la toundra s'étalant de chaque côté et des vues qui semblent porter à l’infini. Il faut compter plus de 100 kilomètres, essentiellement en gravier, jusqu'à la frontière avec l’Alaska, où la route se poursuit sous le nom de Taylor Highway côté américain, vers Chicken puis Tok.

Le poste frontalier

Le poste de Poker Creek–Little Gold Creek est le point de passage terrestre le plus au nord entre le Canada et les États-Unis, et ses horaires saisonniers sont limités — généralement en journée seulement, et l'été. Calez votre trajet dans ces horaires, gardez votre passeport sur vous, et rappelez-vous que le traversier et la frontière ferment tous deux hors saison, coupant complètement l’itinéraire.

Quand elle est ouverte

C’est une route strictement estivale, généralement praticable de la fin du printemps au début de l’automne, fermée et non entretenue l’hiver. Même en été, la météo en altitude peut basculer vite, et le brouillard ou la pluie rendent le gravier glissant et effacent les panoramas — choisissez une journée claire si vous le pouvez.

Préparation

Traitez-la comme n’importe quelle route de gravier isolée : plein d’essence, bons pneus et une roue de secours, nourriture, eau et vêtements chauds. Il n’y a pratiquement aucun service en chemin. Adaptez votre conduite aux conditions, méfiez-vous de la tôle ondulée et des accotements meubles, et ne précipitez pas les virages en épingle.

Pourquoi la faire

La récompense, c’est une expérience de conduite comme presque nulle part ailleurs — des heures passées littéralement au-dessus du paysage, avec de la toundra et du ciel dans toutes les directions. Associée à Dawson City d’un côté et au village décalé de Chicken en Alaska de l’autre, elle constitue un tronçon inoubliable d’un grand voyage vers le Grand Nord.

Frequently asked questions

La Top of the World Highway est-elle asphaltée ?

Elle est principalement en gravier, et demande une conduite prudente, surtout par temps humide. Elle nécessite aussi le traversier estival sur le fleuve Yukon à Dawson City.

Quand est-elle ouverte ?

L'été seulement — grosso modo de la fin du printemps au début de l’automne. La route et le poste frontalier ferment l’hiver, et le traversier de Dawson ne fonctionne pas alors.

Ai-je besoin d’un passeport ?

Oui. La route franchit la frontière avec l’Alaska au poste de Poker Creek, qui a des horaires saisonniers de jour limités : planifiez votre timing et prenez vos documents.