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Laisser sa trace : l’histoire du Signpost Forest de Watson Lake

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Leaving Your Mark: The History of Watson Lake’s Signpost Forest

D’un panneau à quatre-vingt mille

Ce qui a commencé par le geste d’un soldat est devenu une tradition. Les voyageurs passant par Watson Lake — arrêt clé sur l’Alaska Highway près de la frontière entre la Colombie-Britannique et le Yukon — se sont mis à clouer leurs propres panneaux : indicateurs de limites de villes, plaques d’immatriculation, assiettes, planches peintes à la main nommant leur ville d’origine, proche ou lointaine. La collection se chiffre désormais en dizaines de milliers et grossit chaque été.

Se promener dans la forêt

Une partie du charme consiste simplement à arpenter les rangées, à lire les noms venus du monde entier et à chercher un panneau d’un endroit proche de chez soi. C’est gratuit, ouvert à toute heure, et étrangement émouvant — une carte physique de tous ceux qui sont un jour passés par ce carrefour nordique reculé.

Laisser sa marque

Beaucoup de visiteurs apportent un panneau à ajouter — une plaque d’immatriculation en trop, une planche peinte à leur nom ou à celui de leur ville. Si vous avez oublié, vous pouvez souvent trouver du matériel à Watson Lake pour en fabriquer un. Apportez un marqueur, et l’esprit communautaire fait le reste. Ajoutez simplement le vôtre avec respect au milieu de la multitude.

À faire dans les environs

Watson Lake possède aussi un petit centre d’interprétation sur la construction de l’Alaska Highway et, par nuit claire, est un beau site de ciel étoilé. C’est un arrêt idéal pour la nuit ou pour un long dîner sur un road trip entre le Yukon et le sud ou l’est.

Insolite, tentaculaire et étonnamment touchant, le Signpost Forest est l’une des grandes légendes routières du Nord — et l’une des rares attractions où vous laissez derrière vous un morceau permanent de vous-même.

Frequently asked questions

Où se trouve le Signpost Forest ?

À Watson Lake, dans le sud-est du Yukon près de la frontière avec la Colombie-Britannique, en bordure directe de l’Alaska Highway — un arrêt classique en road trip.

Combien y a-t-il de panneaux ?

Plus de 80 000, et la collection s’agrandit chaque année à mesure que les voyageurs y ajoutent le leur.

Puis-je ajouter mon propre panneau ?

Oui. Apportez un panneau ou une plaque d’immatriculation à clouer, ou trouvez du matériel en ville pour en fabriquer un. C’est gratuit et accessible à toute heure.