La vie nocturne au Yukon : Whitehorse, Dawson et partout ailleurs

La vie nocturne au Yukon, ce n'est pas une question de volume. C'est une question de caractère.

Avec une population réduite et dispersée, seules deux communautés ont développé une véritable animation nocturne : Whitehorse et Dawson City. Partout ailleurs, ne vous attendez pas à grand-chose au-delà d'un bar d'hôtel tranquille. Ce n'est pas une critique de ces endroits, c'est simplement ce à quoi ressemble la démographie d'une petite ville aussi loin au nord.

Whitehorse

La scène nocturne de Whitehorse est vraiment variée pour une ville de cette taille. Woodcutter's Blanket propose l'un des meilleurs programmes de cocktails et de bières artisanales du territoire, dans une maison convertie de la 2nd Avenue. Dirty Northern Public House, sur Main Street, est l'option pub animée et appréciée de tous, bonne nourriture et salle bruyante et vivante, populaire autant auprès des habitants que des visiteurs. Kopper King est un bar sportif sans prétention, avec de bons plats et de bonnes boissons, et sa soirée ailes de poulet du mardi, avec un large choix de saveurs et d'assaisonnements, a ses propres adeptes. Jarvis Street Saloon penche du côté du dive-bar, sans chichis, et c'est précisément ce qui en fait l'attrait pour beaucoup de gens. Le Boiler Room, à l'intérieur du Yukon Inn, est une salle de concerts établie de longue date.

Pour quelque chose avec plus d'histoire, le 98 Hotel, sur Wood Street, organise une soirée de violon traditionnel chaque semaine depuis 1982, en plus d'un micro ouvert le dimanche et des Crafty Mondays, où les artisans locaux apportent leurs propres projets individuels et y travaillent en compagnie d'autres personnes faisant de même, une véritable institution yukonnaise plutôt qu'une reconstitution pour touristes. Si vous cherchez de la musique indépendante en direct en dehors du circuit des bars, renseignez-vous sur la programmation du Old Fire Hall.

Dawson City

La vie nocturne de Dawson repose sur le thème de la ruée vers l'or, et elle le mérite honnêtement. Diamond Tooth Gertie's, la plus ancienne salle de jeux du Canada, propose des spectacles de french cancan tous les soirs et des tables de cartes pendant toute la saison estivale, et elle est en réalité gérée par la Klondike Visitors Association, un organisme à but non lucratif voué à la promotion de la ville plutôt qu'un casino privé. Bombay Peggy's, un ancien bordel restauré avec une histoire vraiment intéressante derrière lui, possède un bar intime au sous-sol. Pour les plus audacieux, le Sourtoe Cocktail est servi au Sourdough Saloon, à l'intérieur du Downtown Hotel : un shot garni d'un véritable orteil humain conservé, que l'on vous invite à laisser toucher vos lèvres en buvant.

La plupart des bars de Dawson restent en réalité ouverts toute l'année, et l'hiver amène ses propres vagues de visiteurs plutôt que de laisser la ville silencieuse. Le Trek Over the Top, une course annuelle de motoneige partant de Tok, en Alaska, par la Top of the World Highway, attire des motoneigistes dans la ville chaque hiver depuis 1993. Dawson embrasse pleinement l'événement avec des tournois de curling, du traîneau à chiens, du skijoring, et quelques jours véritablement animés une fois que les participants arrivent en quête d'une soirée bien remplie.

Une remarque pour les voyageurs du Golden Circle : Skagway

Si vous cherchez de la vie nocturne sur cette étape du voyage, ne la cherchez pas à Skagway. Pendant la ruée vers l'or, c'était l'une des villes les plus sauvages d'Amérique du Nord, dirigée pendant un temps par l'escroc Soapy Smith et sa bande, avant qu'une fusillade menée par des justiciers ne mette fin à son règne en 1898. Cette réputation appartient désormais à l'histoire, pas à la réalité actuelle. La population diurne de Skagway gonfle énormément avec les passagers de croisière, parfois jusqu'à plusieurs milliers en une seule journée chargée, et les navires repartent généralement en soirée, entre environ 18h et 20h. Une fois qu'ils sont partis, les boutiques et une grande partie de l'activité diurne de la ville s'arrêtent avec eux, et il n'existe tout simplement pas de population résidente suffisante pour animer une vie nocturne comme peuvent le faire Whitehorse ou Dawson. Prévoyez plutôt votre soirée à Haines ou à Haines Junction si une sortie animée en soirée compte pour vous sur ce circuit.