Herschel Island - Qikiqtaruk Territorial Park
La seule île du Yukon dans l’océan Arctique : ancienne station baleinière américaine du XIXe siècle et aujourd’hui, front pionnier du changement climatique en train de s'éroder dans la mer.
Historic whaling buildings at Pauline Cove, Herschel Island
What to expect at Herschel Island - Qikiqtaruk Territorial Park
Qikiqtaruk signifie « c’est une île » en inuvialuktun. Elle se trouve dans la mer de Beaufort, à 5 km au large de la côte nord du Yukon, et abrite l’un des sites historiques les plus remarquables du Nord : Pauline Cove, où des baleiniers américains ont hiverné de 1890 à 1907, rejoints par des missionnaires anglicans, des agents de la GRC et des familles inuvialuit. Douze bâtiments d’origine en bois tiennent toujours debout, dont la Community House de 1893, le plus ancien bâtiment à ossature du Yukon. Bœufs musqués, caribous et ours polaires fréquentent tous l'île.
L'île est aussi l’un des endroits qui change le plus vite au Canada — le pergélisol dégèle, les côtes reculent jusqu'à 22 mètres par an, et le poste des gardes a déjà été déplacé deux fois. Les visites sont limitées à l'été et se font presque toujours par navire d’expédition (Adventure Canada, One Ocean) ou par Zodiac nolisé depuis Inuvik. Les gardes du parc du Yukon, souvent Inuvialuit, guident les marches autour de Pauline Cove et jusqu’au Collinson Head.
Questions about Herschel Island - Qikiqtaruk Territorial Park
Le parc lui-même est gratuit. S’y rendre ne l’est pas : une excursion à la journée en Zodiac nolisé depuis Inuvik coûte environ 2 000 $ par personne, et les cabines de croisière incluant Herschel vont de 8 000 à 15 000 $ USD.
Chaque jour d’ouverture est gratuit — il n’y a jamais de droit d’entrée.
Les escales de croisière durent généralement 4 à 6 heures à terre. Les kayakistes et chercheurs indépendants restent parfois 3 à 5 jours au campement près de Pauline Cove.
Le parc n’est doté de personnel et ouvert aux visiteurs que du 15 juin au 31 août. De septembre à mai, aucun accès, aucun garde, et la glace de mer bloque la côte.
Oui. Contactez Yukon Parks au 867-667-5648 au moins 30 jours à l’avance pour déclarer votre visite, et réservez les croisières ou vols nolisés 6 à 12 mois d’avance.
Vol jusqu'à Inuvik, TN-O, puis embarquement sur une croisière d’expédition régulière ou vol nolisé avec Aklak Air (hydravion) ou un opérateur Zodiac. Aucun service régulier, aucune route.
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