The YukonRoss River est une communauté de la Première Nation Kaska d’environ 300 habitants, située à la jonction des rivières Ross et Pelly, à 60 km à l’est de Faro sur la Robert Campbell Highway. Historiquement, c'était un poste de traite des fourrures et le terminus de la Canol Road (qui continue vers le nord jusqu’aux Territoires du Nord-Ouest, bien que la section yukonaise au-delà de Ross River soit une piste estivale rudimentaire à aborder avec prudence).
Les services sont limités — un magasin général, une école, un centre de santé, un petit motel. C’est le genre d’endroit où l’on s’arrête parce qu’on est de passage, pas parce qu’on l’avait pour destination. Le cadre à la confluence des rivières est saisissant, et le Canol Trail (l’ancienne route de guerre, aujourd’hui un itinéraire de randonnée exigeant) commence ici. Pour la plupart des visiteurs, une nuit ou un arrêt pour faire le plein. Pour les aventuriers équipés d’un vrai 4x4 et autonomes, le Canol nord est légendaire.
Où loger à Ross River
Ross River compte essentiellement une petite exploitation de motel/lodge et quelques locations de chalets qui vont et viennent. Comptez 110-160 $. Les disponibilités sont limitées — appelez à l’avance. Ce n’est pas un endroit où l’on débarque en juillet en espérant trouver une chambre. Apportez des provisions ; le magasin général propose le nécessaire, mais aux prix des communautés isolées. Les services sont réduits en hiver mais la communauté fonctionne toute l’année.
À faire à Ross River
Point de vue de la confluence de la Ross et de la Pelly
Accès depuis la route principale du village. Les deux rivières se rencontrent ici dans une jonction large et tranquille. Artefacts dispersés le long de la rive de l'époque des bateaux à roue et du piégeage. Gratuit, toujours accessible.
Route historique du Canol Sud
La route du Canol Sud (route 6) va de Ross River au sud jusqu'à la route de l'Alaska à Johnson's Crossing. Gravier accidenté, conduite en milieu sauvage, paysages spectaculaires. Été seulement. Ne pas s'aventurer sans véhicule approprié, pneu de secours et provisions.
Pêche sur la Pelly
Ombre arctique, brochet, corégone. Accès depuis le pont ou par la mise à l'eau. Permis du Yukon requis. Très peu d'autres pêcheurs — vous aurez de longs tronçons de rivière pour vous seul. Bombe anti-ours essentielle.
Passerelle suspendue sur la Pelly
Passerelle suspendue historique dans le village, toujours en usage. Photogénique, la traversée vaut le détour. Pas pour ceux qui ont le vertige — elle se balance dans le vent et les planches du tablier sont espacées.
Se déplacer et l'essentiel
À pied — Du village à la confluence et à la passerelle (3 km)
Depuis le magasin général, descendez à travers le village vers la rivière Pelly, traversez la passerelle suspendue (ou observez-la d'en bas si les hauteurs ne sont pas votre fort), suivez la rive jusqu'à la confluence Ross-Pelly, et rentrez par la route communautaire. Plat, piste de gravier et de terre, moustiques redoutables en été. Environ 45 minutes.
En voiture
En voiture depuis Whitehorse : 410 km par la Robert Campbell Highway. Environ 5 h 30. Depuis Faro, 60 km, environ 45 minutes. Depuis Watson Lake, comptez 380 km au nord-ouest — un très long trajet, majoritairement sur gravier. Pas de transports en commun. Le carburant est disponible à Ross River mais avec des horaires restreints ; faites le plein dès que possible. Le village lui-même se parcourt à pied. La Canol Road au nord de Ross River n’est pas recommandée pour les véhicules ordinaires.
Ross River — Questions, réponses
Ross River est-il accessible en hiver ?
Oui, la Robert Campbell Highway est déneigée et Ross River fonctionne toute l’année. Cependant, les services sont plus rares en hiver et les horaires du carburant peuvent être plus courts. Téléphonez à l’avance et emportez un équipement d’hiver complet — il s’agit d’un itinéraire isolé où une panne à -35 °C est réellement dangereuse.
Puis-je parcourir la Canol Road jusqu'à Norman Wells ?
La section yukonaise (Canol Road au sud de Ross River, route 6) est carrossable en été avec un véhicule adapté. La section des T.N.-O. au nord de Ross River — le Canol Trail — n’est plus une route, c’est un itinéraire de randonnée accidenté franchissant de vieux ponts et des ravinements. N’essayez pas d’y conduire.
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